热膨胀系数是玻璃、陶瓷的主要物理性质之一，大多数物质在受热后会产生膨胀。固体在某个方向上的长度随温度的升高而增长的现象叫做线膨胀，它可以用线膨胀系数来进行度量。

线膨胀系数的定义为当物体温度上升1℃时其长度的相对变化：

不同的固体材料有不同的线膨胀系数，对于同一种固体材料在不同的温度范围内线膨胀系数也不同；但由于在不大的温度范围内它们相差很小，所以通常以其平均值表示。

本仪器采用计算机技术，智能仪表（单片机）技术对物理量，位移、温度进行实验全过程的检测与控制，并可以实现脱机运行，联机实现自动测试。运行于中文Windows环境，具有友好的中文用户操作界面；脱机状态由智能仪表检测，手动测试。该仪器主要用于测定陶瓷、金属、合金、石墨、耐火材料、精铸用型壳及型芯材料以及其它固体材料的热膨胀系数。用于金属材料可测试材料的相变曲线。具有全自动、易于测试、易操作、数据打印输出、实验数据存档、数据库丰富、易修改检索等特点；为工厂、科研院所检测材料制品的性能和科研教学提供了现代化的测试手段。

其工作原理如图1所示。

电炉升温后炉膛内的试样发生膨胀，顶在试样端部的测试杆产生与之等量的膨胀量（如果不计系统的热变形量），这一膨胀量由电感位移计精确测量出来，并由仪表显示并送计算机处理，计算机数据处理后显示δ和α值是通过自动系统补偿计算结果，也可通过智能仪表显示的位移绝对值，人工记录，并按原理公式计算。

①加载传感装置中的测试杆，一端顶着试样一端连着位移传感器的铁芯。试样的另一端顶在固定的试样管壁上。因而试样在此端的自由度被限制了，所以试样的膨胀将引起位移传感器的铁芯相应的位移。

②1000℃以下炉膛采用特种电阻丝发热。炉膛的前、后转动均为可调节。

③试样装在试样管中固定不动，炉膛装在小车上，小车可在基座导轨上移动，移动炉膛进行试验，这样避免了试样受到振动。

④电气部分：

a.参照518P仪表操作手册，实验参数用户可调整（出厂时已调好）。

b、计算机部分，遵从计算机操作原理，因系统工作在（Windows95）Windows98简体中文环境，用户计算机的软件环境应能支持Windows32位软件。在运行用户测试程序之前，须安装测试软件。安装方法参照Windows应用软件安装方法及软件操作。注意事项要求，接口连接转换头接计算机COM口。打印机支持并行口，在Windows操作系统下安装打印机。用户需打印时将自动启动数据打印记录。

c、系统的补偿，可以定期由用户标样进行校准。其数据处理通过计算机完成。由用户输入标样的a值，该项仪器出厂前已校准，并提供标样在不同温度下的a值供用户参考。