紫外吸收光谱、红外光谱、核磁共振波谱和质谱是有机结构解析的四大工具,尽管紫外吸收光谱谱带数目少、缺少精细结构,光谱的特征不强,但它在有机化合物结构鉴定中仍是一种有用的辅助手段,特别对芳香族化合物,由于它在紫外区的特征吸收,给鉴定提供了有用的信息。
芳香族化合物的紫外光谱的特点是具有π→π*跃迁产生的3个特征吸收带。例如,苯在184 nm附近有一个强吸收带,ε=68000;在204 nm处有一较弱得吸收带,ε=8800;在254 nm附近(或230~270 nm)有一个弱吸收带,ε=250。当苯处在气态时,这个吸收带具有很好的精细结构。当苯环上带有取代基时,则强烈地影响苯的3个特征吸收带。
利用紫外吸收光谱鉴定有机化合物的方法是在相同的条件下,比较未知物与知纯化合物的吸收光谱,或将未知物的吸收光谱与标准谱图对比,如果两者的吸收光谱完全一致,则可认为是同一种化合物。