差热天平的测量原理如图4-1所示，将示差热电偶的两个焊点分别插入参比试样1和试样2的容器中，示差热电偶的两端与记录仪4和微伏放大器5相连，记录仪和上位机通讯，通过特定软件实现仪器控制和数据采集记录。当电炉3在程序温度控制下匀速升温时，如果参比试样和试样都不产生任何热效应，则二者温度应相等，即T₁=T₂。如果试样在加热过程中产生热效应，试样和参比试样之间则会出现温度差，则可得到ΔT= T₁-T₂= f(T)的差热曲线。

将共析钢加热到A_c1或稍上，便发生珠光体到奥氏体的转变，此过程为共析钢的奥氏体化。钢高温奥氏体化后冷却时，温度到达A_r1时会发生奥氏体分解。奥氏体的形成和分解过程会伴随着一定的热效应，并可通过差热分析进行测定，从而得到共析钢热处理过程中组织结构变化的信息。

图4-2为T8钢的DTA测试曲线。从图中可以看出，样品在735.8℃开始出现吸热峰，此时温度即为A_c1。而降温到643.0℃时，出现明显放热峰，此时温度即为A_r1。

差热曲线分析符号的涵义：

Te:外推起点温度，指峰前缘上斜率最大的一点作切线与外延基线的交点，

Ti:拐点，峰前缘上斜率最大的一点，此点二阶微分为0，

T4:拐点，峰后缘上斜率最大的一点，此点二阶微分为0，

Tc:外推终点温度，指峰后缘上斜率最大的一点作切线与外延基线的交点，

Tm:峰温，峰顶的温度，一阶微分与零线交点，

ΔH：单位质量的焓变，单位是mJ／mg；